Lorsque nous avons annoncé l’événement de cette année, nous avons fait allusion à certaines des choses que nous planifions. Il est temps de vous présenter quelques-unes des initiatives sur lesquelles nous travaillons.
Le Startupfest a toujours proposé des conférences de qualité, ce qui sera encore le cas cette année. Par contre, la pandémie n’a pas créé une pénurie de matières, bien au contraire ! Elle nous a permis de partager des histoires dans le monde entier et à toute heure. C’est le manque de participation qui se fait sentir, car il y a toujours un courriel qui retient notre attention ou quelque chose qui nous distrait dans un autre onglet.
Plus encore, nos amis nous manquent. Au cours de la dernière décennie, des milliers de conférenciers, de panélistes, d’investisseurs et de startups du monde entier sont montés sur notre scène. Nombre d’entre eux sont revenus année après année pour s’imprégner de l’ambiance du Startupfest, renouer avec les autres et partager des leçons essentielles avec les fondateurs en herbe.
Nous avons également oublié comment briser la glace. Ne plus se rendre au bureau implique que nous ne savons plus comment faire la causette. Ne plus avoir de congrès où se réunir implique que nous avons perdu la capacité (et peut-être la volonté) de réseauter. Pourtant, se réunir pour partager des idées, rencontrer des partenaires, constituer une équipe, obtenir des financements et trouver des clients est fondamental pour le succès d’une startup.
Le Startupfest vous permettra de retrouver ces éléments que vous avez perdus et surtout, il représentera un nouvel élan pour tous.
Des mentors
Nous invitons les mentors des années précédentes et du monde entier à revenir, ainsi que de nouvelles recrues, spécialement pour rencontrer les startups. Nous nous assurerons qu’ils soient faciles à repérer grâce à des badges uniques. Nous les munirons de cartons qui leur permettront d’organiser des rencontres individuelles sur place en les remettant aux startups qu’ils pensent pouvoir aider en matière de financement, de conseil juridique, ou encore de modification technique ou de produit.
Des activités brise-glace
Le réseautage exige souvent de sortir de sa zone de confort, ce qui est beaucoup plus facile lorsque tout le monde se retrouve dans le même bâteau. L’équipe responsable du Startupfest a passé les deux dernières années à concevoir des moyens inattendus de tisser des liens en ligne et en personne. Nous avons aidé des magazines internationaux, des gouvernements, des organisations à but non lucratif et d’autres festivals à se démarquer.
Chaque journée débutera par des activités qui vous permettront de rencontrer les autres participants, individuellement et en groupe. Vous révéler leur déroulement gâcherait la surprise, mais vous serez amené à vous déplacer, à vous exclamer et à trouver des réponses à des problèmes rencontrés par les startups.
Du jumelage
La différence entre une conférence ordinaire et un événement marquant repose sur les rencontres que nous faisons. Il peut s’agir d’un homologue qui nous aide à voir un défi commun sous un angle nouveau, d’un investisseur qui permet de boucler une ronde de financement, ou du cofondateur idéal.
Nous poserons donc à chaque participant une série de questions sur son rôle, son modèle d’affaires, son stade de financement, son secteur d’activité, ainsi que sur ses objectifs pour l’événement. Ensuite, pour ceux qui le souhaitent, nous utiliserons ces informations pour vous jumeler en recommandant des personnes à rencontrer pendant les trois jours du festival.
Des réunions en promenade
La COVID nous a poussé à utiliser la vidéoconférence pour travailler avec nos collègues et assister à des événements en ligne. Tout d’un coup, nous avions tous les éléments de notre environnement de travail à portée de main, qu’il s’agisse de prendre des notes dans Slack pour se souvenir d’une conversation, de revoir ensemble un diagramme, d’échanger des coordonnées ou de partager un lien.
Cela représente le côté positif de la situation.
Malheureusement, l’uniformité de ces événements et de ces réunions les a rendu difficiles à distinguer. Avec tant d’invitations et de demandes d’amis en ligne, ainsi que des interactions en personne avec les gens que nous connaissons déjà, la valeur du réseautage a diminué.
Ça, le côté négatif.
Nous voulions créer un meilleur concept de réunion en personne, en nous appuyant sur ce que nous avions appris en ligne. Pour y parvenir, nous avions besoin de nouvelles idées.
Tout d’abord, nous avions besoin d’un lieu de rencontre. Un festival organisé dans l’un des ports les plus historiques du monde doit tirer parti de tout ce qui se trouve à disposition, notamment d’incroyables sites touristiques, des cafés, des sentiers au bord de l’eau et des parcs. En plus de nos scènes et de notre village de tentes, nous transformons le Vieux-Port lui-même en une plateforme de mise en réseau.
Ensuite, il nous fallait un moyen simple et amusant pour que les gens puissent avoir des réunions productives et établir des liens authentiques.
Nous avons décidé de concevoir cette partie.
Plus précisément, quelques-uns des responsables du Startupfest, ainsi qu’une équipe de développeurs, ont créé une startup à cette fin. Nous sommes impatients de vous montrer comment elle fonctionne et d’analyser comment vous l’utilisez. Nous contacterons des bêta-testeurs dans les semaines à venir (certains d’entre vous seront peut-être invités à se joindre à nous).
Des sujets de conversation
Il peut être difficile de trouver un sujet de discussion. C’est pourquoi nous préparons des pistes pour vous aider à démarrer une conversation, en vous proposant des défis et des réflexions sur toutes les facettes du processus de création d’entreprise. Nous les distribuerons sous forme de paquets de cartes et de panneaux interactifs, ce qui vous donnera de nombreux sujets à considérer et des stratégies à approfondir avec vos nouvelles connaissances.
Cette année, le Startupfest se concentre sur les nouveaux élans. Nous conservons plusieurs de vos éléments préférés des éditions précédentes, mais nous nous considérons également comme un coach d’entreprise qui vous aide à obtenir le soutien dont vous avez besoin, à retrouver les amis qui vous manquent et à briser la glace pour créer, développer et financer des startups prospères.
